Несмотря на то, что на упаковках многих современных солнцезащитных средств стоят отметки UVA и UVB это не означает, что они предоставляют полную защиту от лучей этого типа. Это не так. В частности степень защиты от лучей типа UVA может быть не более 25%.

Степень защиты от лучей UVB определяется как SPF и обычно выражается численным значением, например, 15 или 30.

Многие люди считают, что средства с показателем SPF 30 в два раза эффективнее средств с показателем SPF 15. Это не верно. В лабораторных условиях средства с показателем SPF 15 задерживают около 93% изучения UVB, в то время как средства с показателем SPF 30 задерживают около 97% лучей UVB.

Несмотря на то, что в лабораторных условиях солнцезащитные средства могут создавать достаточно высокую защиту от лучей UVB, в обычных условиях они гораздо менее эффективны, так как обычно люди наносят их в меньшем количестве, чем это рекомендуется, частично смывают и стирают их полотенцем во время купания.